웨어러블 – 입을 수 있는 미래

4차산업의 기술시대가 점점 더 발전함에 따라 우리는 항상 더욱 편리하고 유익한 기술을 우리의 생활 속에 하나하나 접목시켜 나갑니다. 스마트워치로 시계를 보는 동시에 생활 속 건강을 체크하고, 무선 이어폰으로 음악을 들으며 AI에게 내일 날씨를 물어보고, 스마트 신발을 신고 운동하며 인공지능에게 자세 교정을 받고… 이처럼 우리의 일상 속에 기술의 혁명이 우리 몸의 연장선처럼 녹아들어가는 시대가 되었습니다. 입을 수 있는 미래, 오늘은 “스마트 웨어러블” 에 대해 알아보겠습니다.

‘웨어러블’ 이란 무엇인가요?

 

웨어러블 (Wearable) 은 “입을 수 있는” 이라는 뜻으로, 우리가 일상생활에서 몸에 착용하거나, 부착하거나, 이식하는 등의 형태로 몸에 지닐 수 있는 여러가지 스마트 기기들을 묶어서 보편적으로 부르는 표현으로, 대표적으로 시계나 안경 등의 형태로 몸에 지니고 다니는 휴대형, 패치 등의 형태로 몸에 붙이는 부착형, 수술이나 복용을 통해 사용자의 몸 속에 기기를 설치하는 이식/복용형의 형태를 가집니다. 진정한 의미의 웨어러블이란 단지 전자기기를 몸에 지니는 것에서 그치지 않고, 착용자와 스마트하게 상호작용하며 일상생활을 증강시키거나, 건강생활을 보조하거나, 의료 서비스를 제공하는 것이 궁극적인 목표입니다.

KOSEN 한인과학기술자네트워크 – [KISTI 마켓리포트]헬스케어 웨어러블 디바이스

 

웨어러블, 어떤 특징이 있을까요?

 

 

우리가 생활 속에서 몸에 착용하여 더욱 편리하고 건강한 생활을 가능하게 해주는 웨어러블 기기가 단순히 몸에 지니는 전자제품에서 그치지 않고 진정한 스마트 웨어러블 기기로서 기능하기 위해서는 항시성, 편의성, 착용성, 안정성, 사회성의 중요한 다섯 가지의 특성이 요구됩니다.

항시성

• 웨어러블 기기는 착용자가 언제 어디에 있든지 손만 뻗으면 항상 사용할 수 있을 정도로 생활과 밀접해야 합니다. 자연스럽게 일상 속에 녹아들 정도로 사용자와 밀접하게 작용해서 사용자와 웨어러블 기기 사이에 끊임없는 통신과 상호작용이 이루어질 수 있어야 합니다

편의성

• 웨어러블 기기는 생활에 자연스럽게 녹아들어서 착용자의 몸의 연장선상으로 느낄 정도의 일체감이 필요하므로, 전자제품이나 전자기기의 사용이 불편한 어르신들이나 어린이들, 남녀노소 불문하고 누구든지 손쉽게 사용할 정도로 직관적이고 유저친화적인 기능과 디자인이 필요합니다.

착용성

• 사용자가 웨어러블 기기를 착용했을 때 불편하거나 이물감이 없고 무겁거나 걸리적거리지 않아야 합니다. 웨어러블 착용시의 편리함을 보장하기 위해서는 웨어러블을 사용하면서도 착용을 크게 의식하지 않고 일상생활 속에서 전혀 문제가 없이 자연스러워야 합니다.

안정성

• 사용자가 몸에 착용하거나 부착하거나 이식한 웨어러블의 하드웨어 혹은 소프트웨어 기능 때문에 사용자에게 어떤 식으로든 불편이나 위험, 부담이 발생해서는 안 됩니다. 좋은 웨어러블이란 장시간 착용하여도 신체적 피로감이나 불쾌감이 적고 웨어러블 기기를 사용할 때 발생하는 전자파 등에 대한 사용자의 안전이 보장되어야 합니다.

사회성

• 웨어러블 기기는 착용에 따른 사회적 이질감이 없고 착용자의 사회적 프라이버시를 보장하여야 합니다. 공공장소에서 웨어러블 기기를 착용하였을 때 외관적으로 이질감이 있거나 다른 사람들이 봤을 때 이상한 점이 없이 누구나 어디서든 안심하고 착용할 수 있도록 사회문화적인 통념에 어긋나지 않는 디자인이 필요합니다.

한국전자통신연구원 – 웨어러블 컴퓨터 기술 및 개발 동향

 

 

웨어러블에는 어떤 종류가 있나요?

현대인의 생활을 여러 면에서 보조하는 웨어러블은 그 기능도 광범위한데요, “착용자에게 어떤 이득을 가져다 주는 것을 목적으로 하는가” 에 따라서 분류 할 수 있습니다.  

피트니스 / 웰빙 (Fitness and Well-being) 기능

 

현대인이 스마트 웨어러블 기기를 사용하는 가장 큰 이유는 피트니스와 웰빙입니다. 스마트 헬스케어의 한 종류인 “무선/모바일 헬스케어”라는 개념으로도 알려진 웨어러블은 시계, 팔찌, 신발 등과 같은 우리 생활에 익숙한 형태를 지닙니다. 그럼으로서 일상적인 활동이나 운동 시에 불편하지 않고 자연스러우며, 블루투스를 통해 스마트폰과 동기화하여 착용자의 일일 운동량, 칼로리 소모량, 심박수나 혈액산소포화도 등의 생체 건강 정보까지 체크할 수도 있고, 심지어는 잠을 자면서 착용하여 그 날 밤 수면의 질까지 분석해 주기도 합니다. 이처럼 웨어러블은 이제 현대인의 생활 속에 녹아들어 우리가 생활 속에서 스스로 건강을 관리하고 유지하는데 더없이 유익한 동반자가 되었습니다.

피트니스 및 웰빙을 위한 웨어러블의 대표적인 예로서 일반적인 시계나 팔찌와 같은 모양을 했지만 착용자의 여러가지 생체 정보를 측정하고 관리할 수 있게 해주는 스마트워치, 그리고 일반적인 신발과 같은 모양과 기능을 하지만 스마트폰 어플과 동조하여 사용자의 운동 자세를 건강하게 교정해 주는 스마트 신발 등이 있습니다.

ZDNET Korea – 비대면시대 늘어난 ‘홈트족’…웨어러블로 건강 업(UP)

 

헬스케어, 의료 (Healthcare and Medical) 기능

 

 

웨어러블의 가장 중요한 목적 중 하나는 바로 착용자에게 스마트한 건강관리 및 의료 서비스를 제공하는 것입니다. 스마트 헬스케어의 한 종류이며 “원격 비대면 의료” 라고도 알려져 있는 이 기술은 고도로 발달된 스마트 웨어러블과 IT 정보통신 기술들을 이용하여 착용자에게 생활 속의 기본적인 건강유지는 물론, 언제 어디서나 혈당, 혈압, 체온, 심전도 등의 건강정보를 측정하고 그 정보를 병원이나 보건소 등의 의료기관에 원격으로 전달하여 비대면으로 모니터링 및 진찰 등의 의료 서비스를 받을 수 있게 하는 기능입니다.

원격 비대면 의료를 위한 웨어러블의 대표적인 예로는 당뇨 환자가 팔에 착용하여 언제든지 스마트폰 어플로 혈당을 측정하고 기록하여 공유할 수 있는 웨어러블 혈당측정기, 입기만 하면 무선센서로 심장박동 및 혈압, 체온 등을 측정하는 웨어러블 재킷 등, 웨어러블을 통해 만성질환을 앓는 환자들의 건강을 원격으로 모니터링할 수도 있습니다.

Ai타임 – [CES 2022] 웨어러블 기술로 혁신하는 디지털 헬스

 

인포테인먼트 (Infotainment) 기능

 

 

인포테인먼트란 인포메이션(Information)과 엔터테인먼트(Entertainment)의 합성어로서, 웨어러블이 인터넷 및 스마트폰과의 연동을 통해 착용자의 효율적인 업무 및 일상을 보조하고 유익한 정보를 찾아서 전달하거나 길찾기 네비게이션을 표시하는 등 정보적인 증강효과를 제공함과 동시에, 착용자의 여가를 위한 동영상이나 웹서핑 등의 오락요소가 가미된 컨텐츠 역시 이용할 수 있게 하는 차세대 웨어러블의 기능입니다.

인포테인먼트 웨어러블의 대표적인 예로는 안경처럼 착용하여 사용자가 보는 시야 위에 컴퓨터 화면이나 뉴스, 업무 자료 등 유익한 정보를 홀로그램처럼 표시해주거나 웹서핑 또는 동영상을 시청할 수 있게 하는 스마트안경, 무선으로 스마트폰과 연동하여 음악이나 오디오북을 감상하는 동시에 인공지능 비서에게 음성 명령으로 정보를 요청하거나 타인에게 메시지를 보내고 전화를 걸 수 있게 해주는 무선 이어폰 등이 있습니다.

경남뉴스 – 스마트라이프를 위한 웨어러벌 기술 활용(4): 인포테인먼트용

 

맺음말

결론적으로, 현재진행형으로 발전하고 있는 스마트 웨어러블 기기는 피트니스와 생활건강관리에서부터 생체정보 측정 및 질병의 원격 모니터링에 이르기까지 여러 모로 우리 삶의 질을 증강시켜주는 유익한 기술입니다. 몸에 지니거나 입는 웨어러블 기기를 사용하여 건강관리에 관심이 있는 건강한 일반인의 피트니스를 돕는 것은 물론이고, 만성질환을 앓고 있는 환자의 건강까지 항시 체크하고 원격으로 의료진과 정보를 공유하여 병원에 자주 방문하지 않고도 전문 의료 서비스를 받을 수 있게 해주는 시대가 도래했습니다. 물론 데이터 프라이버시 및 보안 등의 뛰어넘어야 할 난관들이 있지만, 비대면 의료의 수요가 높아짐에 따라 스마트 웨어러블에 대한 관심과 투자 역시 계속 늘어나고 있어, 앞으로 웨어러블이 어떤 형식으로 우리 삶에 도움을 주게 될지 기대됩니다.

한국차세대컴퓨팅학회 – 웨어러블 디바이스 주요 기술/서비스 이슈 분석 및 발전방향 연구