방사선 근접 치료 – 몸 속에서 이루어지는 방사선 치료

“방사선 근접 치료 (Brachytherapy)”는 작은 방사성 물질을 환자 몸 속의 종양 내부 또는 바로 옆에 직접 배치하는 방사선 치료의 한 유형입니다. 이를 통해 주변의 정상 조직에 대한 영향을 최소화하면서 고농도의 방사선을 종양에 전달할 수 있습니다.

 

“방사선 근접 치료” 란?

 

 

근접치료는 방사선 치료의 일종으로서, 방사선 발생 장치를 종양에 직접 배치하거나 종양 가까이에 배치하여 환자 몸 속에서부터 방사선을 쬐는 치료입니다. 일반적인 외부방사선치료와 달리 국소적인 부위에만 많은 양의 방사선에 노출시키고 정상 조직에는 영향을 최소화할 수 있기 때문에 더욱 높은 치료 효과를 얻을 수 있습니다. 방사선 발생 장치는 영구적으로 그대로 두기도 하고, 일시적으로 일정 기간이 지나면 제거하기도 합니다. 근접 치료는 일반적으로 전립선암, 자궁경부암, 자궁내막암, 두경부암을 치료하는 데 사용되며 단독 치료로 수행하거나 외부 빔 방사선 요법(EBRT) 및 화학 요법과 같은 다른 치료와 함께 수행할 수 있습니다.

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방사선 근접 치료의 쓰임새

 

 

근접치료는 매우 효과적이고 표적화된 치료를 제공하기 위해 외부 방사선 요법 및 항암 치료와 함께 사용되기도 합니다. 또한 특정 유형의 암, 특히 다른 건강 문제로 인해 수술을 할 수 없는 환자의 경우 수술의 대안으로 사용할 수 있습니다. 근접 치료는 또한 외부 방사선 치료를 받은 후에 부스트 형식으로도 사용되어 잔류 종양 및 주변 영역에 고용량의 방사선을 전달하여 국소 제어 가능성을 높이고 재발 가능성을 줄입니다.

근접치료에는 일반적으로 전립선암, 자궁경부암, 자궁내막암, 두경부암, 유방암 및 육종 등을 치료하는 데 사용됩니다. 예를 들어 전립선암의 경우, 직장과 방광에 대한 방사선을 최소화하면서 전립선에 고용량의 방사선을 전달하는 데 근접치료가 사용될 수 있습니다. 이는 직장 출혈 및 요실금과 같은 부작용의 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 또한 자궁내막암의 경우, 방광 및 직장과 같은 주변 장기에 대한 방사선을 최소화하면서 자궁에 고용량의 방사선을 전달하기 위해 근접치료가 사용될 수 있습니다.

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방사선 근접 치료 – 어떤 유형이 있을까

 

근접 치료는 저선량률(LDR)과 고선량률(HDR)의 두 가지 유형으로 분류할 수 있습니다. 두 유형에는 방사성 소스가 종양에 방사선을 전달하는 속도에 차이가 있습니다. LDR은 일반적으로 더 큰 종양이나 암세포를 모두 제거하기 어려운 부위에 위치한 종양에 사용되고, HDR은 일반적으로 더 작은 종양 또는 모든 암세포를 제거하기 더 쉬운 부위에 위치한 종양에 사용됩니다.

두 방법 모두 장단점이 있으며 어떤 방법을 사용할지 선택하는 것은 종양의 위치와 크기는 물론, 환자의 전반적인 건강 상태에 따라 달라진다는 점에 유의하는 것이 중요합니다. 특정 사례에 대해 가장 적합한 치료 옵션을 선택할 때에는 자격을 갖춘 방사선 종양 전문의와 상담하는 것이 가장 좋습니다.

 

LDR (Low Dose Rate)

 

• LDR 근접 치료는 일반적으로 더 큰 종양이나 모든 암세포를 제거하기 어려운 영역에 위치한 종양에 사용됩니다. LDR 근접 치료에서는 방사선 배출이 약한 방사성동위원소를 담은 씨앗을 얼마간의 기간 동안 환자 몸 안에 삽입하여 두는데, 치료는 일반적으로 며칠 정도 걸리지만 종양과 환자의 상태에 따라 달라질 수 있습니다. 이런 방식의 치료에서는 방사선에 대한 장기간 노출을 허용하여 주변의 건강한 조직에 대한 노출을 최소화하면서 종양에 대한 방사선 노출을 최대화하는 것이 목적입니다.
• LDR 근접 치료에서 일반적으로 요오드-125 또는 팔라듐-103과 같은 동위원소를 사용하는 방사성 소스는 일반적으로 며칠 동안 더 오랜 시간 동안 제자리에 남아 있으며 그 시간 동안 더 적은 양의 방사선을 방출합니다. LDR 근접 치료의 몇 가지 일반적인 예로는 전립선암, 자궁경부암, 두경부암 치료 등이 있습니다.

 

HDR (High Dose Rate)

 

• 또 다른 유형의 근접 치료는 고선량률(HDR) 근접 치료로, 방사선 배출이 강한 방사성 동위원소를 종양 내부에 일시적으로 배치한 다음 짧은 시간 후에 제거합니다. 이를 통해 매우 짧은 시간 내에 고농도의 방사선을 종양에 전달할 수 있습니다. HDR은 일반적으로 더 작은 종양 또는 모든 암세포를 제거하기 더 쉬운 부위에 위치한 종양에 사용됩니다.
• HDR 근접 치료는 일반적으로 외부 빔 방사선 치료(EBRT)와 함께 사용되어 고도로 표적화되고 효과적인 치료가 가능합니다.
• HDR 근접 치료는 일반적으로 이리듐-192 또는 코발트-60과 같은 동위원소를 사용하며 더 짧은 시간, 일반적으로 몇 분 안에 더 많은 양의 방사선을 방출하게 되고 각 치료 후 선원을 제거합니다. HDR 근접 치료의 일반적인 예로는 자궁내막암, 유방암, 전립선암 등이 있습니다.

관련 링크: 아주대학교병원 방사선종양학과 – 체내치료(근접방사선치료)

 

방사선 근접 치료에 관하여.. 

LDR 근접 치료를 받는 경우 몸 속에 삽입된 방사선 물질은 며칠 정도 동안 낮은 양의 방사선을 몸 속에서 방출하게 되는데, 이 때 대부분의 경우에는 정상적인 사회생활이 가능합니다. HDR 치료의 경우에는 하루 만에 치료가 끝나기 때문에 통원 치료를 하고 일상생활로 바로 돌아갈 수 있습니다. 

방사선 근접 치료 후에 발생하는 부작용은 일반적으로 경미하며 시간이 지나면 저절로 사라집니다. 하지만 암의 종류와 종양의 위치, 그리고 환자 개개인의 건강 상태에 따라서 치료 후에 종양 주변 조직에 후유증이 생길 수 있다는 점도 유의하는 것이 중요합니다. 예를 들어 전립선암 환자는 장 및 비뇨기 부작용을 경험할 가능성이 있고, 자궁경부암 환자는 질이나 주위 조직에 나타나는 부작용을 경험할 수도 있습니다. 

관련 링크: 국립암센터 – 근접방사선치료